青虾是杂食性动物，幼虾阶段以浮游生物为食，自然水域中的成虾主要食料是植物碎片、有机碎屑、各种水生动物的尸体、底栖小型无脊椎动物、多种丝状藻类、固着藻类等。人工养殖的青虾能摄食各种商品饲料，如数皮、豆饼、酒糟、豆腐渣、麦粉、大米饭、蚕蛹、蚌肉，螺蜘、鱼肉粉，尤其喜欢食蛆躬 。

青虾主要靠嗅觉或触角寻找食物，觅食时，青虾的触角不停地在水中探索，当找到食物时，即用第一、第匕对步足将食物钳起送人口中。青虾的消化道直而短，因而常常需不停地进食。在极度饥饿时，还会出现同类相残掳食的情况。

青虾的摄食强度主要取决于水温，一般 3 月当水温上升到 14 ℃ 左右时开始摄食， 4 - lO 月摄食强度最大， 12 月低温期进人越冬阶段，很少摄食，只有气温略有回升时才少量摄食。