鸡在 10 - 12 周龄性器官开始发育，此时光照对育成鸡的作用很大，直接关系到育成鸡的生长发育和性成熟的早晚。

母鸡对光照的反应：光线通过视觉刺激脑垂体前叶分泌促性腺激素，促使卵巢中卵泡发育增大。卵巢分泌雌激素，促进输卵管发育，使产蛋所需的营养成分在血液中贮存量增加，同时使耻骨增长，泄殖腔扩大，小母鸡达性成熟。

公鸡对光照的反应：当光照时间延长，由视觉传导引起脑垂体前叶的促性腺激素分泌，促性腺激素刺激来丸精细管发育，使架丸增大，肇丸能产生出精液和雄激素，使公鸡达到性成熟。

光照时间的长短，影响性成熟的早晚。育成鸡若生长在较长或渐长的光照下，则性成熟提前；反之，性成熟推迟。育成鸡的光照原则为，绝对不能延长光照时间，以每天 8 - 9 小时为宜，光照强度以 5 - 10 勒克斯为最好。如表 8 - 2 ，所列的白炽灯泡瓦数及与高度的关系，可得到相应的光照强度；灯泡间的距离是灯泡离鸡之间距离的 1 . 5 倍，例如灯泡距鸡背高 2 米，则灯泡之间的即离为 2 米 x 1 . 5 米＝ 3 米。