雏鸡到达鸡舍后，在所有的鸡只全部饮到水后，应考虑给雏鸡开食。第一次给维鸡喂料叫“开食”。雏鸡开食应选择适当时机，不可过早过晚。一般雏鸡出壳后 24 - 36 小时，或当有 1/3的雏鸡有啄食表现时开食较好。开食过早，影响卵黄的吸收利用，易引起消化不良，对雏鸡的生长发育不利，另外雏鸡活动、排泄会造成饲料污染；开食过晚，雏鸡体内残留的卵黄消耗过多，变得虚弱，抵抗力下降，同样影响以后的生长发育和育雏期的成活率。

由于初生雏的视力较差，所以雏鸡在前 3 天要求有较强的光照，以便给雏鸡提供熟悉环境、寻找食物的亮度。开食时，一定要仔细观察，将不会采食的雏鸡挑出来单独饲喂，也叮根据其模仿习性，将会采食的雏鸡放到不会采的雏鸡群中，不会采食的雏鸡便很快学会采食。用细木棍轻轻敲击喂料的食盘或纸板，发出声响，也会激起雏鸡的觅食行为。